RheRuhRep trägt Rhein und Ruhr bereits im Namen. Doch wer versucht, diese Region auf einer Karte sauber voneinander zu trennen, merkt schnell: Ganz so einfach ist es nicht.
Duisburg ist dafür vermutlich das beste Beispiel.
Die Stadt liegt am Rhein, die Ruhr mündet hier in den Rhein und gleichzeitig gehört Duisburg selbstverständlich zum Ruhrgebiet.
Ist Duisburg also Rhein oder Ruhr?
Die passende Antwort lautet vermutlich: beides.
Und genau darin steckt ein großer Teil der Identität dieser Region.
Die Grenzen sind fließend
Geografisch lassen sich Rhein und Ruhr natürlich bestimmen.
Kulturell, wirtschaftlich und im Alltag werden die Grenzen dagegen schnell unscharf.
Düsseldorf besitzt eine starke rheinische Identität. Essen versteht sich klar als Teil des Ruhrgebiets. Doch dazwischen liegen Städte wie Ratingen, Mülheim oder Duisburg, bei denen regionale Beziehungen längst in mehrere Richtungen reichen.
Menschen wohnen beispielsweise in Duisburg, arbeiten in Düsseldorf, treffen Freunde in Essen und verbringen das Wochenende am Niederrhein.
Welche Region ist dann eigentlich die eigene?
Für RheRuhRep ist genau diese Frage spannender als jede starre Grenzziehung.
Stadtgrenzen bestimmen den Alltag immer weniger
Der Rhein-Ruhr-Raum ist dicht besiedelt.
Viele Städte gehen fast unmerklich ineinander über. Wer mit dem Auto oder der Bahn unterwegs ist, überquert regelmäßig Stadtgrenzen, ohne es überhaupt wahrzunehmen.
Trotzdem wird kommunal häufig noch sehr stark innerhalb dieser Grenzen gedacht.
Jede Stadt plant ihre eigene Innenstadt, ihren eigenen Verkehr, ihre eigenen Gewerbegebiete, ihre eigene Kulturstrategie und ihre eigene Außendarstellung.
Natürlich brauchen Städte ihre eigene Identität.
Aber viele Probleme enden nicht am Ortsschild.
Pendlerströme tun es nicht. Wohnungsmärkte tun es nicht. Verkehr tut es nicht. Wirtschaft tut es nicht. Umweltfragen ebenfalls nicht.
Rheinisch und Ruhrgebiet sind keine Gegensätze
Hinzu kommt die kulturelle Ebene.
Das Rheinland wird gerne mit Karneval, Altbier, Altstädten und rheinischer Lebensart verbunden. Beim Ruhrgebiet denkt man an Industriegeschichte, Fußball, Zechen, Arbeiterkultur und den berühmten direkten Ton.
Solche Bilder haben einen wahren Kern.
Sie greifen aber viel zu kurz.
Das heutige Rhein-Ruhr-Gebiet ist längst stärker miteinander verflochten, als manche traditionellen Zuschreibungen vermuten lassen.
Und vielleicht muss man sich deshalb gar nicht entscheiden.
Gerade das Dazwischen macht die Region interessant
RheRuhRep versteht Rhein und Ruhr nicht als zwei abgeschlossene Welten.
Viel interessanter sind die Übergänge.
Industriekultur neben rheinischer Altstadt. Hafen neben Medienstandort. Ehemalige Zeche neben moderner Hochschule. Dorfartige Stadtteile wenige Kilometer von Millionenstädten entfernt.
Diese Mischung ist ungewöhnlich.
Sie ist manchmal chaotisch, gelegentlich schwer zu erklären und administrativ sicherlich nicht immer praktisch.
Aber sie macht die Region einzigartig.
Wo endet also der Rhein und wo beginnt die Ruhr?
Auf der Landkarte lässt sich das beantworten.
Im Leben der Menschen längst nicht mehr so eindeutig.
Und genau diese Übergänge will RheRuhRep sichtbar machen.
